Vous qui vous passionnez pour l’époque victorienne. Vous qui aimez la littérature vampirique. Vous qui adorez voyager.
Bram Stoker, dans l’ombre de Dracula vous comblera.
Pour la simple et bonne raison qu’il s’agit de bien plus qu’une biographie.
Cet écrit se veut ludique et pédagogique, plein de notes en bas de page où l’on découvre des anecdotes sous forme de petits trésors qui rappellent un jeu de piste, avec un article inédit et surprenant de Stoker, ainsi que des conseils parcours touristiques originaux et une véritable étude du phénomène littéraire que fut Dracula (dont la toute dernière version, celle du cinéaste italien Dario Argento, est présentée au 65ème festival de Cannes en 3D).

Sortie à l’occasion du centenaire de la mort de Bram Stoker, et au milieu de commémorations diverses de l’auteur et de son œuvre, cette pépite biographique nous emmène donc sur des chemins insolites pour notre plus grand bonheur.
Son auteur, Alain Pozzuoli, connaît son sujet sur le bout des doigts. Il avait déjà fait découvrir la vie de Stoker à la France, dans une première biographie publiée en 1989. Depuis, il a publié bon nombre de recueils fort bien documentés sur les vampires, un livre de recettes plein de mordant et un savoureux dictionnaire la Bible Dracula (Le pré aux clercs).
Il est aussi le scénariste de deux documentaires sur des villes chères à Stoker Whitby, la ville de Dracula (2009) et Les Fantômes de Dublin (2012), réalisés par Jean Michel Ropers.
Alain Pozzuoli a décidé d’aller plus loin encore dans ses investigations et il a écrit cette nouvelle biographie en retournant aux sources, faisant comme si il découvrait Stoker.
Il nous fait donc suivre les traces de l’auteur et homme de théâtre, de sa naissance à sa mort, au gré de sa personnalité complexe, de ses coups de cœur, de ses multiples et passionnantes rencontres.
Et c’est vraiment précieux de pouvoir découvrir tous ces personnages côtoyés par Stoker. Chacun dispose de sa propre biographie, en général d’un bon paragraphe, qui permet d’éclairer le lecteur sur sa vie et son œuvre. Car Stoker fut un grand homme public et il a réellement croisé les personnalités les plus importantes de son temps. C’est probablement ce qui s’avère le plus fascinant chez lui, bien avant sa personnalité tiraillée entre timidité maladive et désir d’étaler au monde la création sous toutes ses formes.

Une seconde partie développe l’extraordinaire parcours de l’œuvre Dracula au-delà de la mort de son auteur. A ce stade, nous avons bien compris le schéma de construction du récit et tout ce qui a probablement mené Stoker à le construire. Mais Alain Pozzuoli va plus loin en détaillant tout d’abord le devenir du livre (par exemple déclinaison en pièce de théâtre…) puis ses influences sur les courants littéraires puis cinématographiques et plus récemment sur les arts graphiques ou même en publicité.

En bonus, vous retrouvez des photos couleurs à l’intérieur du livre. Il s’agit de photos d’époques de certaines personnalités évoquées dans cette biographie et aussi de lieux actuels en rapport avec Stoker ou les vampires et d’affiches de pièces, films ou de couvertures de originales de Dracula. Il s’agit d’un petit ‘plus’ vraiment appréciable même si le texte seul est fort bien détaillé et agrémenté de ses notes insolites et pourrait donc se suffire à lui-même.

Je suis littéralement sous le charme de cet ouvrage qui m’a passionnée de bout en bout. Je n’étais pas novice sur le sujet donc ne vous inquiétez pas si c’est le cas aussi pour vous, cela ne gêne absolument pas votre plaisir.
Je ne saurais donc que conseiller chaleureusement cette lecture.

Bram Stoker, dans l’ombre de Dracula : un must-have absolu !