Vous aimez la musique, la physique, l'Histoire ou vous êtes un simple curieux, cet ouvrage de Laurent de Wilde va vous plaire à plus d'un titre.
II balaie avec talent, précision et humour, les moments les plus marquants de l’évolution du son, pour nous amener de Pythagore jusque dans les années 80 où le monde du numérique fait ensuite son apparition (mais là, c’est un autre domaine, qui n’est pas abordé ici). Aujourd'hui, plus personne ne s'étonne de rien dans l'utilisation de son téléphone, de sa radio ou de son synthétiseur.
Mais au tout début, bien des questions se sont posées. Comment transmettre des sons sur une longue distance ? Comment les reproduire, les enregistrer, les conserver avec fidélité ? Oui l'idée de deux pots de yaourts avec une ficelle tendue fonctionne, mais il fallait déjà y penser et développer le système au niveau industriel.

La technique est un moyen. Vous découvrirez à travers Les fous du son D'Edison à nos jours quelles ont été les pistes suivies. Puis, les luttes impitoyables à coup de brevets déposés et de lobbying. Car cela ne s'est pas fait dans la dentelle. Il y a eu des guerres terribles, des enjeux financiers considérables pour le développement du son. Le nom d'Edison est connu de tous, mais celui de Thadeus Cahill avec son Telharmonium devrait l'être aussi. Theremin a fait beaucoup, mais qui se souvient de Maurice Martenot et de son Trautonium dans le grand public ? (Note personnelle, le hasard fait que c'est avec la méthode de sa grande soeur que j'ai appris la musique durant 5 années).

Au delà des instruments, les machines nouvelles qui sortent des cerveaux les plus ambitieux sont phénoménales, par leur taille, leur poids (parfois plusieurs tonnes), leur complexité d’utilisation. Puis l'arrivée de l'enregistrement a considérablement changé le monde de la musique. Ce qui lui donna une seconde vie, hors de l’instant « live ». Et ainsi de nouveaux horizons étaient à explorer, des noms comme AEG, BASF doivent vous évoquer quelques belles images. Et grâce à ces nouvelles possibilités, offertes par les bandes et les premiers ordinateurs, les musiciens vont aller explorer de nouvelles zones encore vierges. Pierre Schaeffer avec le GRM (groupe de recherche musicale, à qui l'on doit d'ailleurs Les Shadocks) et le Phonogène. Il y a aussi Harold Burroughs Rhodes qui comme d'autres s'est lancé dans la création d'un piano électrique. Et tout cela permet d'arriver à la marque Roland.

Depuis la nuit des temps, tout n’est que son, puis musique. Les règles sont connues, codifiées, mathématiques. Et pour autant il existe toujours un petit côté magique dans la musique. Les Fous du son, vous permet de compléter vos connaissances en la matière, d’aller au cœur des choses, pour mieux comprendre votre approche personnelle sur le sujet. Et qui sait, cela vous donnera peut-être envie d’aller expérimenter quelques petites choses, qui pourraient être la nouvelle marche de l’évolution du son.

Xavier