Fin 1868, l'Ouest américain subit les attaques des hordes de lycanthropes vouées à leur reine, la Dame blanche. Afin d'éviter que les populations ne sombrent dans la panique, une poignée de traqueurs, les veneurs, effacent les traces tout en massacrant le plus de garous possibles.
Ces chasseurs d'élite ont en commun la perte d'au moins un être cher et un fort instinct de survie.
Une fois qu'on devient un veneur, on ne quitte plus la partie, à moins de mourir.
S'engage alors un impitoyable combat entre les derniers traqueurs et l'arrogante et fort ancienne Mère de tous les loups.

Attention gros coup de cœur!
A peine commencé le premier chapitre de Notre-Dame des loups et je n'ai eu de cesse de vouloir poursuivre ma lecture. J'ai d'emblée été happée par l'histoire, extrêmement bien introduite dès le début et je n'ai pu m'en détacher par la suite!

Notre-Dame des loups tient du thriller horrifique, du roman fantastique et du western.
Il s'agit donc d'un ovni atypique dans la littérature du genre qui nous offre en plus un système de récit subtil avec un narrateur (à la première personne) par chapitre.
On ne peut pas dire que les personnages soient attachants mais ils nous marquent et nous tenons à savoir ce qu'ils vont devenir tout au long de la lecture.

Le texte est court mais incisif et hyper rythmé. Adrien Tomas se joue des codes en les mélangeant. Il s'amuse aussi à insérer des retournements de situation plusieurs fois dans l'histoire.
Les personnages sont hyper bien décrits, tantôt en vision périphérique par leurs compagnons, tantôt par eux mêmes. Chaque personnalité pique la curiosité et complète souvent celle des autres.
Le seul bémol de cet excellent roman concerne le niveau de langage utilisé. Un langage souvent grossier mais dont les mots ne semblent pas correspondre au XIXème siècle de l'aventure.

L'âpreté d'un western avec sa quête improbable et ses héros décadents mêlée à une autre vision de la lycanthropie rendent ce roman unique et passionnant.
Notre Dame des loups est une lecture incontournable de ce premier semestre 2014.