Tout le monde connaît George R.R. Martin pour sa saga, depuis adaptée en série tv, Trône de Fer. Comme vous pouvez vous en douter, George R.R. Martin n’est pas l’homme d’une seule histoire. Il a déjà écrit de nombreuses nouvelles et une dizaine de romans qui sont publiés en France chez différents éditeurs.

Folio SF, nous propose de découvrir une facette de l’auteur qui mêle Uchronie, Fantastique, Rock ’n’ Roll et tant d’autres bonnes choses.

Ce roman est une œuvre très originale qui rend hommage à un nombre incroyable de musiciens et autres artistes. Pour ce qui est de la musique, vous trouverez en début de chaque chapitre, un extrait d’une chanson. Puis sur la fin du texte, les citations s’invitent au milieu des dialogues. L’ensemble des références se trouvent sur les 6 pages de remerciements !

Vous allez retrouver les Nazgûl, groupe de rock des 70’s qui s’est arrêté en pleine gloire, après le meurtre de son charismatique chanteur, sur scène. Une dizaine d’années plus tard, le nom du groupe est une nouvelle fois exposé, pour un nouveau meurtre, celui de leur imprésario, Jamie Lynch. Celui-ci est retrouvé ligoté avec le cœur arraché. Un vrai rituel, qui pourrait être la marque d’un nouveau serial killer. Le directeur éditorial du magazine Hog, décide de faire appel à son ancien ami et associé, avec qui il est en froid depuis plusieurs années pour lui demander de sortir un article sur ce meurtre sordide. Qui mieux que Sander Blair connaît les Nazgûl et l’ambiance rock et psychédélique de l’époque ? Une occasion pour Sander de se faire un peu d’argent et de replonger dans les ambiances qu’il aimait tellement. Même si les conditions ne sont pas idylliques et qu’il doit travailler avec des personnes dont il ne voulait plus jamais entendre parler.

Sander va très vite découvrir que la version officielle du meurtre est trop simple pour être conforme à la réalité. Mais que cache ce meurtre ? Pourquoi les Nazgûl ? Et qui est le grand marionnettiste ?

George R.R. Martin s’amuse beaucoup avec Armageddon Rag. Il nous offre avec les Nazgûl, un vibrant hommage à tous les grands noms du rock (Jimmy Hendrix, Rolling Sones, Beatles, The Doors, etc.) et à Tolkien. Il fait voyager son personnage principal qu’est le journaliste-romancier Sander Blair à travers les Etats-Unis, dans un véritable road trip. Avec en arrière plan, la mort, qui plane, toujours prête à frapper. L’aventure se met en route en douceur, comme une enquête doit se mener. Il faut collecter les indices, les témoignages, recouper les informations, éliminer les fausses pistes, puis rencontrer les bonnes personnes, savoir écouter, savoir se souvenir, donner de sa personne, se mettre en danger. Pour qu’au final la lumière se fasse sur le grand dessin qui explique tout.

Sander Blair est un écrivain sur le retour. Il est presque au bout du rouleau. Il lui faut du temps pour se remettre en selle. Vous retrouverez cette lenteur au début du texte. Puis une fois lancé, il commencera à assembler les pièces du puzzle, en faisant appel à ses souvenirs. Ce qui sera l’occasion de nombreux flashes back, qui contribuent à donner cette ambiance nostalgique des 70’s au roman. Et tout s’accélérera sur la fin, comme si la voiture de Sander Blair perdait ses freins.

Tout au long des presque 600 pages du romans, la pression va monter petit à petit, jusqu’au climax final. George R.R. Martin a un vrai talent pour cela. Si vous avez déjà lu d’autres textes de cet auteur, vous savez de quelle manière il fait monter la température, lentement mais sûrement. A la manière d’un noeud coulant que se resserre un peu plus à chaque chapitre. Cela se fait de façon imperceptible au début et lorsque vous vous en rendez compte, il est déjà trop tard, vous êtes pris au piège. Pour vous en sortir, il vous faudra terminer votre lecture, le plus vite possible, pour votre plus grand plaisir, pour tout découvrir.

Armageddon Rag est un roman écrit avec passion, qui s’adresse à un très large public (peut-être pas les plus jeunes, car certaines scènes se déroulent entre adultes). Tout le monde y trouvera son compte : les amateurs de rock, d’uchronie, de fantastique, de thriller…

George R.R. Martin est un très grand auteur. Armageddon Rag est un roman qui se lit à 180 BPM et saura faire battre votre cœur.