L’armée des Seigneurs de la Fin grossit sans cesse car la brèche du mur opaque s’est élargie au passage des ombres de plus en plus nombreuses.


L’avenir s’obscurcit.


Penthero Iss, haut seigneur de la Tour-Vanis, peut se réjouir : affrontements, manipulations et traîtrises sont désormais le quotidien des clans. Mais il a perdu sa Clef, en perdant Ash. Il est prêt de perdre Le Ligaturé dont il s’appropriait les pouvoirs surréels car Craupe, le dévoué serviteur, a franchi les portes de la ville. Il risque de perdre son rang face à Marafice l’œil, son retors et tout-puissant héritier…


Pendant ce temps, Ash parfait son initiation Sull auprès de ses « frères », les longs-cavaliers Ark Ouvre-Veine et Mal Qui-dit-Non. Poursuivis par les ombres, ils essaient de gagner sains et saufs le territoire du Cœur des Sulls en voyageant dans le Vaste Manque, lieu de grande désolation dépourvu de repères spatio-temporels.


De même, Raif rebaptisé par les Mutilés l’homme Aux-Douze-Proies, s’élance lui aussi dans le Vaste Manque pour un périple hallucinant afin d’accomplir le destin que lui promet une vieille complainte : trouver la légendaire cité de glace des Anciens pour y affronter le Shatan Maer, la créature des ténèbres la plus puissante et la plus dévastatrice qui soit.


Réussiront-ils ? Et plus encore, pour nous lecteurs, se retrouveront-ils ? Car si Raif n’espère plus et Ash a renoncé, leurs pensées vont toujours l’un à l’autre. L’auteur, habilement, apaise les tensions que crée le suspense en introduisant des moments d’émotion, ainsi l’amitié entre Craupe le géant simplet et la chienne errante Mâtine ou la complicité de Raif avec sa ponette Ourse.


Une fois de plus, avec un art magistral et consommé, J.V. Jones nous conte une suite à rebondissements, haletante, au décor renouvelé : les descriptions du Vaste Manque sont sidérantes !


Comme pour les autres opus, ce 4ème met en scène des personnages secondaires, certains déjà connus tels Angus Lok, le rôdeur qui fait le lien entre les clans Grêlenoire, Dhoone, Bludd, ou encore Effie la jeune « sorcière », transformée en sauvageonne pour survivre et découvrant peu à peu la force qu’elle porte en elle, transmise par ses aïeux.


Que va-t-il advenir du patriarche du clan Bludd, le redoutable Seigneur Chien, qui prend conscience d’avoir été manipulé par Penthero Iss ? De Raina, l’épouse de Masse Grêlenoire, qu’Angus Lok encourage à se rebeller contre un mari détesté dont elle pressent qu’il a d’abord fait d’elle une veuve ? Des Sulls, seuls à mesurer la sinistre menace en train de s’étendre sur les territoires du Nord ?


Tout se joue à la frontière entre les mondes. Le cycle continue… Patience. Nul doute que la plume de J.V. Jones saura encore nous étonner, nous entraîner, nous piéger pour notre plus grand plaisir.