C’est bien connu, les enfants aiment les histoires avec des méchants. Mais ce qu’ils apprécient encore plus, c’est quand le méchant se retrouve dans une situation qui le rend ridicule au plus haut point…
Quand le cirque est venu correspond bien à ces critères puisque le Général Putche a main mise sur toute la région et y contrôle absolument tout, empêchant ses sujets d’avoir le moindre loisir. Alors quand un cirque itinérant propose de s’installer quelque temps pour divertir tout le monde, le Général voit tous ses artistes d’un mauvais œil. De là à les faire enfermer dans sa prison sécurisée en forme de château fort, il n’y a qu’un pas…

W.Lupano s’amuse à utiliser les arts forains pour traiter habilement des thèmes de l’injustice, la dictature et l’oppression dans cet album jeunesse. Stéphane Fert y met une patte très personnelle sur les illustrations pour en faire une œuvre d’art à part entière ou plus précisément un vrai album illustré au format BD. On retrouve d’ailleurs avec l’originale et percutante collection « Les enfants gâtés » de chez Delcourt jeunesse le format des albums jeunesse à l’ancienne.

Avec un scénario et des dessins modernes, parfois proches du surréalisme mais aussi des illustrations chargés et détaillées des contes russes, Quand le cirque est venu propose une œuvre jeunesse percutante et intelligente qui en séduira plus d’un.

Tiphaine