Quand Hinomaru débarque dans son nouveau lycée, il ne se précipite pas pour s’inscrire aux clubs de tennis ou de foot. Car il a déjà une idée bien précise de ce qu’il veut pratiquer. Son but ultime consiste en effet à devenir yokozuna, c'est-à-dire le grade le plus élevé que peut atteindre un joueur de sumo. Hélas, deux problèmes majeurs lui font face. D’une part, l’équipe du lycée, composée d’un seul membre ultra inhibé, est quasi inexistante. D’autre part, il ne mesure que 1m60, ce qui se trouve en dessous des minima acceptables pour pratiquer le sumo. Mais le jeune passionné, déjà titré dans son enfance, ne se démonte pas et fera tout pour voir son rêve se concrétiser.

Sympathique shonen sportif dans la veine de Eye Shield 21 (également chez Glénat manga) et consorts, Hinomaru Sumo permet aussi au lecteur non nippon de se familiariser avec ce sport insolite qu’est le sumo. De ci de là, on apprend différents termes techniques de l’équipement aux différents grades. Comme il s’agit d’un shônen avec évolution des héros, on a le droit à quelques affrontements musclés, en particuliers deux qui tiennent plusieurs pages. Enfin la narration s’attache à la différence et à montrer que l’essentiel consiste toujours à participer. Ne jamais se laisser abattre est le gage d’une future réussite. Du moins tel est le message véhiculé par ce premier tome de Hinomaru Sumo.

Un agréable démarrage pour cette série qui nous dévoile tous les secrets méconnus du sumo tout en sauvant du gouffre une équipe de sympathiques loosers. On aime beaucoup.

Tiphaine