Tohru, a récemment perdu sa mère, qui l’a laissée orpheline. Pour ne pas déranger son grand-père et garder son autonomie, la lycéenne s’installe seul sous une tente et travailler le soir après les cours pour s’acheter de quoi vivre. Or, sa tente se trouve sur le territoire de la maison de la famille Soma, dont un membre, Yuki, est au lycée avec elle. De fil en aiguille et par concours de circonstance, elle est recueillie par les garçons habitant la maison en échange de différentes tâches ménagères. Mais ses charmants hôtes cachent un lourd secret : si une personne du sexe opposé les serre d’un peu près, ils se transforment en l’un des animaux du zodiaque chinois. Tohru n’est pas dérangée par cette singularité et assez discrète pour garder le secret (et ne pas voir sa mémoire effacée) et sa vie va subitement devenir plus pimentée !

Fruits Basket, du nom d’un jeu auquel participait l’héroïne de ce manga étant enfant, est un shôjo phare d’il y a 20 ans. Son humour bon enfant, ses références à l’astrologie chinoise, et les chassés croisés relationnels entre les différents personnages lui ont assuré un succès bien mérité.
Les éditions Delcourt publient en français une version de luxe comprenant deux volumes en un (ici le volume 1 de « perfect » comprend les 1 et 2 de la version originale) dépouillée des commentaires d’époque de la mangaka qui étaient trop datés. Cette sortie coïncide avec celle de la suite du fameux shôjo, intitulée Fruits Basket Another. Cela permet soit de se replonger dans le bain de ce manga culte, soit de le découvrir avec un nombre de pages bien conséquent et une publication à raison de deux gros volumes à la fois ! Hummm !

En quelques mots : le succès est bien sûr mérité. Les personnages très typés et bien attachants, les situations parfois proches du burlesque, les tensions sentimentales… tout est savamment dosé entre humour et émotion. Le côté fantastique achevant de rendre cette série très attractive en ajoutant des surprises et des situations embarrassantes (secret caché, personnages qui se retrouvent nus quand ils reprennent leur allure humaine, disparition/apparition soudaines).

Nous aimons vraiment beaucoup et si vous ne connaissez pas encore, nous vous encourageons à découvrir Fruits Basket au plus vite !

Tiphaine