Frédérick Abstraight n’est plus rien pour la police. Pire : à force d’apparaître ivre mort à la une de la presse à scandales, il devient embarrassant. Seule solution trouvée par ses anciens chef : l’éloigner de Londres en lui imposant une affaire qui ne risquera la vie de personne.
Le voici donc contraint et forcé à bord du train qui le mène à Sweet Cove, afin de retrouver le chat kidnappé au magnat de l’empire Chester. Or une avalanche bloque soudain le train, laissant ses passagers livrés à eux-mêmes. Assez pour qu’un sinistre meurtre ait lieu. De quoi émoustiller l’ancien limier, bien décidé à trouver le coupable plus qu’à s’innocenter lui-même.

Voici donc le 5ème détectives des 7 concernés par cette série spin off de l’album « Sept détectives ». Et le moins que l’on puisse dire, c’est que celui-là ne passe pas plus inaperçu que Miss Crumble ! Il a beau traîner une réputation d’enquêteur raté, il ne se trouve pas moins efficace sur le terrain. Et c’est proprement délicieux de le voir évoluer dans ce huis clos presque parfait avec d’autres personnages aussi hauts en couleurs.
L’enquête reste classique avec le petit plus humoristique donner par le caractère des protagonistes. Les alibis improbables (scènes de ménage) et les bagages suspects qui ne transportent pas ce que l’on imagine renforcent des situations qui frisent légèrement avec le burlesque.

Les cases privilégiant les gros plans sur les visages des personnages permettent de bien saisir l’état d’esprit de certains (ou de se laisser fourvoyer). Pour ma part, j’ai particulièrement apprécié la vue du train sur le quai de gare avec les cases des suspects (qui ne le sont pas encore) en action pour entamer leur voyage, intégrées dans la double page.

L’inquiétante dernière page relance le piquant de cette série détectives, toujours aussi efficace.

Tiphaine