Les tuniques bleues présentent… constitue une collection à part entière qui permet de redécouvrir les aventures de Bluch et Chesterfield par le biais d’une thématique. A chaque volume, un dossier pédagogique remet le thème dans le contexte historique de la guerre de sécession, à grands renforts d’illustrations tirées de médias de l’époque ou d’œuvres picturales majeures. Puis deux albums des Tuniques bleues mettent en relief cette thématique.

Pour cette quatrième compilation, nous nous intéressons donc aux indiens.
Le dossier est complet, détaillé et relativement exhaustif. Il reste à réserver aux curieux et aux lecteurs non férus d’ethnologie. Ceux qui connaissent déjà par cœur les rites shamaniques des différentes tribus peuvent donc passer leur chemin. Les autres en apprendront beaucoup et apprécieront les illustrations qui étayent le propos.

Les deux albums choisis sont le tome 35 Captain Nepel et le tome 55 Indien, mon frère.
Dans le premier, le Captain Nepel, arrive en renfort pour diriger le fort tant que son dirigeant est malade. Alors que les soldats vivent en harmonie avec les indiens et d’autres minorités ethniques (chinois, africain), Nepel décident de ne garder que des hommes blancs au Fort. Cela créé bien des désagréments et pourrait également réveiller les velléités guerrières ancestrales de plusieurs tribus.
Dans le second tome, Blutch et Chesterfield doivent se rendre en territoire Comanche (et pour cela traverser une partie de la zone sudiste) pour négocier des chevaux dont l’armée manque cruellement. Blutch fait alors la connaissance de son frère jumeau, un authentique fils de chef indien.

Au-delà des situations burlesques ou au moins cocasses qui jalonnent les cases, nous observons à travers ces deux albums deux visions très différentes des indiens. D’une part le racisme cru et idiot, d’autre part les rituels et traditions de certains peuples. Il s’agit d’une belle façon de découvrir cette série culte, tout en approfondissant ses connaissances sur le Far West authentique.

Tiphaine