En l’absence de son ami et collègue Nathan Else, alors en délicatesse, John Eaton est appelé comme expert à la barre du procès de Lizbeth Pumcake. Celle qui paraît tout à fait saine d’esprit a tué un nombre incalculable de personnes et se fait surnommer le « Monstre Botté ». Charmée par les explications du Dr Eaton lors de son procès, elle refuse de communiquer avec ses soignants de l’asile de Beltran. Pour parler, elle exige que John Eaton vienne lui rendre visite. Celui-ci se montre à la fois fasciné et très embêté. D’une part, tous les violents internés de Beltran le connaissent, d’autre part il a un moral fluctuant à cause de la maladie de son ami et de sa retraite de son cabinet de médecine. Parallèlement, un serial Killer en redingote hante les bas quartiers de Londres et sort à peu près aux mêmes heures que John…

L’avertissement de début d’album qui précise qu’on peut le lire seul mais qu’il se rattache bel et bien aux autres titres de Détectives ainsi qu’à l’album de la série Sept intitulé « sept détectives » paraît particulièrement pertinent ici. Il paraît ainsi difficile d’apprécier ce tome 6 si n’on a pas lu au moins le premier volume consacré à Miss Crumble. Il peut aussi être utile d’avoir lu le 5ème consacré à Frédéric Abstraight.
Cela étant, nous nous retrouvons ici avec une aventure qui évoque les classiques anglais, les aventures de Sherlock Holmes en tête (duo de détectives, docteur détectives, plans intérieurs de l’habitation de John Eaton et gouvernante bienveillante, détective utilisant son esprit de déduction à travers des indices du quotidien…), mais aussi Docteur Jekyll (cave avec personne enfermée dedans victime de ses addictions, probable dédoublement de personnalité…) ainsi que l’iconographie liée à Jack l’Eventreur même si l’action se situe une trentaine d’années plus tard.

A travers cet album, on voit s’assembler plus clairement les pièces d’un grand puzzle qui s’achèvera avec le prochain et dernier tome de Détectives. C’est assez agréable d’avoir l’impression que tout s’éclaire. Reste à savoir si on ne se fait pas une fois encore balader par un scénariste aux idées tortueuses !

Tiphaine