Mai 2019, Artus Films nous gâte décidemment avec deux mediabooks sortis dans la collection « Histoires et légendes d’Europe. Nous voici donc aux origines du peuple tchèque, avec un personnage héroïque et incontournable, le premier roi de ces terres où la Nature est omniprésente et peut lutter contre les hommes mal intentionnés. Les époques s’enchaînent à travers six chapitres présentant les descendant (e)s de ce roi et leurs actions qui ont menée à la construction du pays. On y découvre des propos parfois écologiques avant l’heure et même des problématiques féministes, à tout le moins des affrontements d’ego masculins/féminins dans l’exercice du pouvoir.

La grande force de ces Vieilles légendes tchèques réside bien évidemment dans la forme du film puisqu’il s’agit d’animation. Et quelle animation ! Des marionnettes en stop motion de la taille de poupées mannequins, peintes à la main par le réalisateur lui-même dans un décor aux allures de monde miniature également minutieusement exécuté par le maître Jirí Trnka. Pour 1953, la technique est époustouflante. Jirí Trnka maîtrise les mouvements de caméra avec virtuosité et donne une âme à tous ses personnages, malgré des expressions fixes sur les visages peints. Les animaux s’avère particulièrement réussi et possèdent tous une incroyable présence à l’écran. On n’est pas forcément passionné par la narration mais l’ensemble est absolument incontournable. Un pur chef-d’œuvre.

Le mediabook présente en outre un rare documentaire/making of passionnant : Les marionnettes de Jirí Trnka et un livret étayé de 96 pages.

Enchanteur à tous points de vues !!