Altamont a une sinistre réputation. Ce concert qui devait être l’équivalent de Woodstock qui s’était déroulé à 4600 km à l’Est, avec en tête d’affiche les Rolling Stones. Ce concert géant est resté dans les mémoires comme celui de la violence des Hells Angels, des excès de la drogue et marqué par la mort de 4 personnes dont l’un d’eux a été poignardé par un membre des Hells.

Herik Hanna et Charlie Adlard nous embarquent dans le van d’un groupe d’amis hippies, qui vivent le moment présent et tentent aussi de construire leur avenir. Pour eux ce concert sera celui de la liberté, du plaisir, des excès en matière de psychotrope et d’alcool. Nous allons suivre leur long road trip jusqu’à la Californie puis assister avec eux à ce concert calamiteux qui a marqué la fin d’une époque.
Ce récit complet est à la fois une fiction et un récit historique.

La fiction : pour le groupe constitué de Doc, le vétéran du Vietnam qui vient de décrocher une bourse dans l’objectif d’être chirurgien, de sa copine Jenny, puis de leur ami « Schizo » qui est défoncé h24. Samantha et Leonard complètent l’équipe. Chacun a ses problèmes, plus ou moins importants. Leur vie n’a jusqu’à maintenant pas toujours été des plus simples à différents niveaux. Les voilà partis en road trip pour un joli week-end en perspective, plein d’insouciance. Rien de ce qu’ils espèrent ne va se produire.
Cela pourrait sonner comme la présentation d’un film d’horreur. La réalité est parfois plus dure que la fiction.

Le côté historique : l’ambiance du concert a été déplorable et chaotique. Dans cette bande dessinée, vous retrouvez quelques éléments qui se sont vraiment déroulés. Comme par exemple p.88 ou quand Martin, chanteur du groupe Jefferson Airplane qui a pris un coup sur la tête de la part d’un Hells Angels et que son guitariste l’annonce au micro. Les Hells Angels ne se démontent pas le moins du monde et prennent à leur tout le micro pour faire leur loi.
Puis il y a des adaptations libres, comme le moment où Schizo se retrouve nu en haut des échafaudages. Dans le documentaire (voir lien ci-dessous) vous pouvez voir un homme danser en haut d’un des échafaudages, sans aucune protection.
Ce mélange donne de la crédibilité au récit proposé par Herik Hanna et Charlie Adlard. Tout ce que vous allez lire aurait pu se passer comme vous le lisez. C’est la force de ce scénario très documenté d’Herik Hanna associé au dessin si expressif et toujours très rock de Charlie Adlard qui rendent la lecture aussi excitante et prenante.
Pour rajouter à l’ambiance, vous pouvez aussi écouter une playlist sélectionnée avec soin avec un QR Code à scanner sur la page de garde.

Cette époque qui a souvent été décrite comme une période libération a également été marquée par des événements tragiques dont Altamont fait partie. Toute l’atmosphère de l’époque se retrouve condensée dans cet album. Page après page vous serez plongé dans cet ambiance si folle. Avec d’un point de vue graphique plusieurs moments forts, notamment la quadruple page quand vous arrivez sur le site du festival à proprement parlé (p.60) et le délire sous acide de Doc en fin de volume. Et tout au long de votre lecture le choix des couleurs est toujours fait avec soin, pour relever un élément. Tout comme l’utilisation de ces petits points qui viennent vieillir l’image comme si vous lisiez le journal intime de Doc pour de vrai.

La bande dessinée « Altamont » est un hommage fort et respectueux pour ce festival qui est resté dans l’Histoire pour toutes ses dérives, débordements et crimes.

Xavier

Si vous voulez en savoir d’avantage : lien wikipedia : https://fr.wikipedia.org/wiki/Festival_d%27Altamont

Lien documentaire sur l’évènement : https://www.youtube.com/watch?v=QgjPCHPgzSg